Work & Travel Reisende können auf eine Vielzahl von Verkehrsmitteln zurückgreifen. Für kürzere Strecken und für die Erkundung des Landes sind Bus oder Auto die beste Wahl. Das Straßennetz ist in den meisten Teilen Australiens gut ausgebaut. Um sicher durch den Straßenverkehr zu kommen, muss man einiges beachten: In Australien besteht Linksverkehr. Innerhalb der Ortschaft beträgt die Höchstgeschwindigkeit 60 km/h, außerorts in der Regel 100 bis 110 km/h. Das Tempolimit unterscheidet sich geringfügig in den einzelnen Bundesstaaten.
Die Promillegrenze beträgt 0,5 und Handys ohne Freisprechanlage dürfen während der Fahrt nicht benutzt werden. Der deutsche Führerschein ist in Australien nicht gültig. Stattdessen wird ein internationaler Führerschein benötigt. Den bekommt man für ca. 16 Euro und er ist für drei jahre und nur in Verbindung mit dem normalen Führerschein gültig.
Bei einem Work and Travel-Aufenthalt, der länger als drei Monate dauert, lohnt es sich, ein Auto zu kaufen. Ein Fahrzeug zu besitzen hat viele Vorteile: Man ist unabhängig von den Einschränkungen durch einen Vermieter, spart Mietkosten und ist nicht auf den Bus angewiesen. Doch auch ein gekauftes Auto ist natürlich kostspielig. Neben den Anschaffungskosten muss man für Benzin, Reparaturen, Versicherungen und die Registrierung Geld einplanen.
Wer sich ein Auto kaufen möchte, hat sich außerdem um einige Formalitäten zu kümmern. Genau wie in Deutschland muss ein Fahrzeug auch in Australien angemeldet werden. Die Registrierung ist allerdings recht einfach. Ein Auto meldet man immer in dem Bundesstaat an und ab, in dem man es kauft. Eine Kfz-Steuer gibt es in Australien nicht. Stattdessen zahlt man jährlich eine Registrierungsgebühr, die man in Australien kurz rego nennt. Diese richtet sich nach den Bestimmungen des jeweiligen Bundesstaats.
Wie bei der rego gibt es auch bei Autoversicherungen Unterschiede. Die Personenhaftpflichtversicherung ist bereits in der Registrierungsgebühr enthalten. Weitere Leistungen müssen extra abgeschlossen werden. Bei der Teilkasko bzw. Vollkaskoversicherung variieren die Preise stark. Die Freiwillige Haftpflicht (third party property damage) erhält man ab 200 € pro Jahr. Auch hier gibt es Unterschiede je nach Auto, Fahrer und Bundesstaat. Ein Auto kostet in Australien ähnlich viel wie in Deutschland. Importwagen aus Übersee sind natürlich teurer. Bereits für wenige tausend Euro erhält man einen Gebrauchtwagen. Außerdem sollte man sich überlegen, ob es vielleicht sinnvoll ist, ein Auto mit Rückkaufgarantie zu erwerben. Dann muss man sich nicht um den Verkauf kümmern und darauf warten, dass sich jemand auf eine Anzeige meldet. Allerdings liegt der Preis bei Rückkaufgarantien meist unter dem, den man selbst gezahlt hat. Wer eingefleischte Backpacker-Autos direkt von anderen Backpackern erwerben möchte, sollte sich auf www.gumtree.com.au umsehen.
Reist man hingegen mit mehreren Personen und für eine kürzere Zeit, kann es auch von großem Vorteil sein, ein Auto zu mieten. Für die Miete eines Autos muss man mindestens 21 Jahre alt sein, braucht einen Führerschein und eine Kreditkarte. Der Wagen wird entweder an seinen ursprünglichen Standort zurückgebracht oder man vereinbart mit dem Vermieter das Fahrzeugs die Rückgabe in einer anderen Stadt.
Die Preise unterscheiden sich und richten sich nach der Saison. Aber auch hier gilt: je länger die Mietdauer des Autos, desto weniger muss man zahlen. Wer gerne im Gelände fährt, sollte ein Fahrzeug mit Vierradantrieb nehmen. Die Straßen sind außerdem nicht immer sicher und es droht Steinschlag. Einige Vermieter haben bestimmte Auflagen, bei denen man zum Beispiel nicht auf Sandpisten fahren darf. Eine Vollkaskoversicherung ist sinnvoll, wenn man nicht gewohnt ist, auf der linken Straßenseite zu fahren. Im Zweifelsfall sollte man lieber ein paar Dollar mehr für die Versicherung ausgeben. Reparaturen können teuer werden!
Australien hat ein umfassendes Busnetz. Die großen Busunternehmen Greyhound Pioneer und McCaffertys Coaches bieten Überlandfahrten an. Daneben gibt es auch verschiedene kleine Unternehmen. In Tasmanien fährt die Redline-Linie. Die Fahrten dauern aufgrund der weiten Distanzen manchmal mehr als einen Tag. Reisende sollten also ausreichend Verpflegung mitnehmen. Die Fahrkarten können in Büros der Busunternehmen oder im Internet erworben werden.
Bei der Suche nach dem richtigen Ticket hat man die Wahl zwischen einfachen Fahrten und Buspässen. Einzelfahrttickets kosten zwar auf Dauer mehr, diese bieten aber eine größere Flexibilität, da frei gewählt werden kann, wann und wohin die Fahrt geht. Der Kauf eines Buspasses rentiert sich für diejenigen, die in Australien weite Strecken zurücklegen. Die australischen Busgesellschaften bieten eine Vielzahl solcher Bustickets an: Mit dem Explorer Pass stellt man sich eine Reiseroute zusammen. Jede Strecke kann allerdings nur einmal gefahren werden und eine Rückfahrt ist ausgeschlossen. Es besteht auch die Möglichkeit, sich Kilometer im Vornherein zu kaufen. Dies ist beim Aussie Kilometre Pass der Fall. Außerdem können Reisende Teilstrecken erstehen. Der Best of the West-Pass ist eine Netzkarte, die extra für junge Leute konzipiert wurde. Busse von Oz-Experience fahren wöchentlich, auf manchen Strecken sogar täglich. Sie halten an ausgewählten Stopps, die sich zum Fotografieren eignen und auf der Busfahrt ist meist eine gute Stimmung. Diese Reisevariante hat auch den Vorteil, dass die Busse vor Hostels halten und man somit keine Unterkunft suchen muss. Der Aufenthalt in einem solchen Hostel ist natürlich nicht bindend und es kann vor Ort nach weiteren Übernachtungsmöglichkeiten gesucht werden.
Das Schienennetz der staatlichen Eisenbahn (Railways of Australia) ist relativ klein und die Bahnen sind langsam. Trotzdem kann es abenteuerlich sein, mit dem Zug durch Australien zu reisen. Eine Fahrt mit der berühmten Ghan oder dem Indian Pacific ist ein Erlebnis für sich. Die Ghan fährt von Adelaide bis nach Alice Springs, der Indian Pacific von Sydney nach Perth. Studenten und VIP-Mitglieder zahlen einen vergünstigten Tarif. Die Zugtickets können im Internet unter www.gsr.com.au erworben werden. Auf der Australia’s Great Train Journeys-Seite finden sich auch Angaben zu Verbindungen und Fahrtzeiten. Da die Fahrten meist mehrere Stunden bis Tage dauern, sollte ausreichend Verpflegung mitgenommen werden. Im Zug können Reisende aber auch Getränke und Snacks kaufen.
Die größte Fluggesellschaft in Down Under ist Qantas. Zu den Billigfluggesellschaften gehören Jetstar und Virgin Blue. Wer in kleinere Städte reisen möchte, ist zum Teil auf die teureren Flüge der Qantas angewiesen, da die Billigfluggesellschaften meist nur größere Städte anfliegen.
Inlandsflüge können vor Ort über das Internet gebucht werden. Die Online-Buchung verläuft genau wie in Deutschland: Mit einer Kreditkarte erwirbt man das Ticket. Die Bestätigung mit der Buchungsnummer wird dann per Email weitergeleitet und kann ausgedruckt werden.